นักวิทยาศาสตร์ค้นพบ Ophiocordyceps camponoti-balzani เชื้อราตัวใหม่ที่ทำตัวเป็นปรสิตเปลี่ยนมดให้เป็นซอมบี้ เชื้อราตัวนี้เป็น 1 ใน 4 สายพันธุ์ของเชื้อรา Ophiocordyceps unilateralis พบในเขตป่าร้อนชื้นของประเทศ Brazil มันสามารถแทรกซึมเข้าไปในตัวมด ควบคุมสมองของมัน (จริงๆแล้วในมดคือปมประสาท)และเมื่อเจ้ามดทำตามที่มันต้องการคือพาไปยังแหล่งที่เหมาะสมต่อการเจริญเติบโตและสร้างสปอร์ มันก็จะสังหารมดและใช้มันเป็นแหล่งอาหาร

David Hughes นักกีฏวิทยาแห่ง Penn State University หัวหน้าการศึกษากล่าวว่าเชื้อราทั้งสี่สายพันธุ์นี้อาศัยในเขตป่าร้อนชื้นเขต Atlantic ของประเทศ Brazil พวกมันมีการขยายพันธุ์อย่างมากมายเนื่องจากภูมิอากาศที่เปลี่ยนแปลงและการตัดไม้ทำลายป่า

จากการศึกษาของ Hughesและทีมงานพบว่าเชื้อราทั้งสี่สายพันธุ์มีวิธีแตกต่างกันไปในการควบคุมจิตใจของมด

เชื้อราบางชนิดสร้างแท่งเกาะยึดภายนอกร่างกายของมด จากนั้นเจาะผ่านเข้าไปในตัวของมัน บางชนิดสร้างสปอร์และเมื่อมีมดตัวอื่นเข้ามาใกล้ มันจะระเบิดสปอร์เข้าไปเกาะติดมด โดยที่พวกมันไม่รู้ตัวและกลายเป็น zombie ตัวต่อไป

เมื่อเจ้าเชื้อราเข้าไปในร่างกายมดมันจะงอกเส้นใย เข้าไปควบคุมปมประสาทของมดและเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของมัน มดจะปีนขึ้นไปบนที่สูง เอาปากของมันงับแน่นอยู่กับใบไม้ และร่างของมันจะกลายเป็น Nursery สำหรับเชื้อรา !

เมื่อมดตาย เชื้อราจะแพร่ไปทั่วตัวของมันอย่างรวดเร็วในรูปเชื้อรา Ophiocordyceps camponoti-rufipedis ยื่นก้านสีขาวออกมาที่หัวของมดและตำแหน่งข้อต่อของมัน หลังจากนั้นเชื้อราจะดูดกินสารอาหารและน้ำเลี้ยงจาก ตัวมด และเจริญเติบโตบนซากของมัน จากนั้นจะสร้างโครงสร้างที่คล้ายถุงสปอร์กับก้านชูขึ้นบนหัวของมด

การศึกษานี้ยังพบว่าไม่เพียงแต่มดเท่านั้น ยังมีสัตว์ชนิดอื่นๆที่กลายเป็นซอมบี้ด้วย ยกตัวอย่างตัวต่อที่ถูกควบคุมด้วยเชื้อราในสายพันธุ์ Cordyceps




ขอขอบคุณข้อมูลจาก http://www.mythland.org/


เรียบเรียงและโพสต์โดย natthasorn