ปลาเทพา
ชื่อสามัญ : Chao Phraya Giant Catfish
ชื่ออื่น ๆ : ภาษาอีสานเรียกว่า เลิม
ลักษณะทั่วไป
เป็นปลาน้ำจืดชนิดหนึ่งในจำพวกปลาไม่มีเกล็ดหรือปลาหนัง จัดอยู่ในวงศ์เดียวกับปลาสวายและปลาเทโพ มีขนาดลำตัวยาวถึง 2.5-3.0 เมตร และมีน้ำหนักมากกว่า 100 กิโลกรัม เป็นปลากินเนื้อที่มีส่วนหัวค่อนข้างสั้นแต่มีลักษณะแบนและกว้าง มีลักษณะเด่นตรงที่มีก้านครีบอันแรกของครีบหลัง ครีบอก และครีบท้อง มีขนาดใหญ่และยื่นยาวเลยครีบออกไปมาก จึงดูสง่างามในเวลาว่ายน้ำมากกว่าปลาชนิดอื่นในวงศ์เดียวกัน จัดอยู่ในวงศ์ปลาสวาย (Pangasiidae) มีส่วนหัวและปากกว้างกว่าปลาในสกุลเดียวกัน (Genus) ชนิดอื่น ๆ (Species) มีฟันแหลมคม รูปร่างป้อม ลำตัวลึก ส่วนหลังยกสูงปลายครีบหลัง ครีบอก ครีบท้องยื่นเป็นเส้นยาว ครีบหางเว้าลึก เมื่อว่ายน้ำจะตั้งชั้นเหมือนปลาฉลาม ปลาวัยอ่อนมีสีเทาคล้ำ ข้างลำตัวมีแถบสีคล้ำแนวเฉียง ท้องสีจาง ครีบมีแต้มสีดำ ปลาตัวเต็มวัยมีลำตัวสีเทาคล้ำ ท้องสีจาง ครีบสีคล้ำ ครีบก้นตอนหน้ามีแถบสีคล้ำตามแนวยาว ครีบหางมีแถบสีจางตามแนวยาวทั้ง 2 แฉก ปลาเทพา เป็นปลาน้ำจืดที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจชนิดหนึ่งที่มีราคาค่อนข้างแพง ในธุรกิจการเลี้ยงปลาสวยงามปลาเทพาจัดว่าเป็นพันธุ์ปลาที่นิยมเลี้ยงและมีความต้องการสูงมากทั้งตลาดภายในประเทศและตลาดต่างประเทศ จัดเป็นประเภทปลากินเนื้อที่มีปากกว้าง ภายในปากมีฟันแหลมคม มีหนวด 2 คู่ ส่วนของกระโดงหลัง ครีบหู และครีบท้องมีก้านเดี่ยวอันแรกยื่นออกเป็นเส้นเดี่ยวยาวมาก ครีบก้นมีฐานยาว ครีบหางเป็นแฉกลึก มีครีบไขมัน บริเวณส่วนหัว สันท้องและด้านข้างลำตัวมีสีดำปนเทา ท้องมีสีขาว เนื้อมักถูกนำมาขายแทนเนื้อปลาบึกซึ่งหายาก และมีราคาแพงกว่า นิยมเลี้ยงเป็นปลาสวยงาม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับปลาพิการ ที่ลำตัวสั้นกว่าปกติ (Short Body) มีราคาสูงมาก
ถิ่นอาศัยและลักษณะการกินอาหาร
ปลาน้ำจืดชนิดหนึ่ง พบในประเทศไทยและประเทศในแถบอินโดจีน พบเฉพาะในแม่น้ำเจ้าพระยาและแม่น้ำโขงเท่านั้น ปัจจุบัน ได้สูญพันธุ์ไปแล้วจากแม่น้ำเจ้าพระยา (Extinct) และหายากในแม่น้ำโขง สาเหตุจากมนุษย์ใช้เครื่องมือดักจับที่ไม่เหมาะสมและ ทำลายสิ่งแวดล้อมปล่อยน้ำเสียลงแหล่งน้ำ แต่ปัจจุบันสามารถเพาะขยายพันธุ์ได้แล้วโดยวิธีการผสมเทียม อาหารที่ชอบได้แก่ซากสัตว์ที่ตายลอยอยู่บนผิวน้ำและลูกปลาขนาดเล็ก มักชอบอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่และอาศัยอยู่ในบริเวณน้ำนิ่ง กินแมลงน้ำ และสัตว์น้ำขนาดเล็กเป็นอาหาร ปลาวัยอ่อนกินปลาเล็กเป็นอาหาร ปลาวัยโตกินซากสัตว์อื่น และปลาเล็ก