จากหนังสือพิมพ์ไทยรัฐครับ ฉบับวันนี้
เรื่องดีๆขออนุญาติเอามาลงนะครับ




ฉลามวาฬ..ยักษ์ใหญ่ใจดี มีเรื่องเล่ามากมายในท้องทะเล


จังหวัดชุมพร...อยู่ตอนบนสุดของภาคใต้...ท้องทะเลอ่าวไทยด้านจังหวัดชุมพร ประกอบด้วยหมู่เกาะต่างๆ กระจายตัวอยู่ตลอดแนวชายฝั่งประมาณ 50 เกาะ ส่วนใหญ่เป็นเกาะมีทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่ เช่น เกาะง่ามใหญ่, เกาะง่ามน้อย, เกาะไข่...ฯลฯ

...แต่ละเกาะมีการเก็บรังนกมาขาย เฉพาะเกาะเดียวก็มีมูลค่าสูงถึงปีละ 300 ล้านบาท... และยังเป็นแหล่งของนักดำน้ำเพื่อชื่นชมกับปะการังกับสัตว์น้ำใต้ ทะเลที่สวยงาม...

นายวริศร รักษ์พันธ์ เป็นนักดำน้ำและผู้จัดการชุมพรคาบาน่า บอกว่า ในพื้นที่ท้องทะเลแห่งนี้มักมี “ฉลามวาฬ” ประมาณ 5-6 ตัวมาเวียนว่ายโชว์ตัวให้เห็นบ่อยครั้ง ...บางครั้งยังชอบหยอกล้อเล่นกับนักดำน้ำเป็นประจำ ...ก็เลยมีคำถามว่า...นักดำน้ำไม่กลัวสัตว์น้ำยักษ์กันบ้างหรือไง...?? มีเรื่องเล่ามากมายเกี่ยวกับฉลามวาฬ จากนักเดินทางไกลในท้องทะเล

...ลองมารู้จักชีวิตที่แท้จริงมันดีกว่า...ฉลามวาฬ (Whale Shark) มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Rhincodon typus เป็นสัตว์เลือดเย็นจำพวกกระดูกอ่อน...เช่นเดียวกับฉลาม... แตกต่างกันตรงช่องปากที่ไม่เหมือนกับฉลามทั่วไป... หรือสัตว์น้ำเลือดอุ่นที่เลี้ยงลูกด้วยนม มีขนาด 4 ถึง 12 เมตร เคยมีผู้พบขนาดลำตัวยาวถึง 18 เมตรก็มี...

...จัดเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก...!!

ลักษณะลำตัวมีสีเทาปนดำ บนตัวมีลายขวางและจุดเขียวแดงหรือเหลืองกระจายทั่ว บนหลังมีสันยาวตลอดตัว 3 แนว สันด้านข้างทั้งคู่แผ่ออกไปข้างๆ โคนหางจะแบนออกไปสู่ด้านหน้าซึ่งกลมและกว้าง มี ดวงตาคู่หนึ่งขนาดเล็กอยู่ถัดจากปากมาเล็กน้อย...

วิธีการจำแนกเพศของฉลามวาฬนั้น ดูได้จากครีบก้น ถ้ามีแท่งยาวๆ ยื่นออกมาจากครีบก้น 2 แท่ง นั่นคือ ตัวเพศผู้ ส่วนวิธีการจำแนกเฉพาะตัวดูจากลาย บริเวณข้างลำตัวโดยเฉพาะลายที่อยู่ที่ติดกับเหงือกช่องที่ 5 ของข้างลำตัวปลาฉลามวาฬ

...ยักษ์ใหญ่ใจดี...คือ ฉายาของมัน เนื่องจากเป็นสัตว์ที่กินแพลงก์ตอนหรือสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดเล็กที่ลอยอยู่ในน้ำเป็นอาหาร โดยวิธีการว่ายน้ำอ้าปากไปเรื่อยๆ ทำให้น้ำและแพลงก์ตอนเข้าไปในปาก ซึ่งอวัยวะสำคัญในปากของมันจะคล้ายหวีหรือขนแปรงถี่ๆ เพื่อใช้สำหรับกรองแพลงก์ตอนไว้แล้วปล่อยน้ำออกทางช่องเหงือกข้างลำตัว... เสียงดังครอกๆๆ...

ฉะนี้ ปลาฉลามวาฬจึงไม่ใช่สัตว์ดุร้าย และไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือสัตว์น้ำทุกชนิด... อีกทั้งการปรากฏกายมัน ณ ที่แห่งใด...ยังบ่งชี้และเป็นตัวการันตีถึงความอุดมสมบูรณ์ และความหลากหลายทางชีวภาพของแหล่งน้ำแห่งนั้น เพราะต้องมีแพลงก์ตอนจะเกิดขึ้นมากมาย... จนสามารถเป็นอาหารเพียงพอได้สำหรับฉลามวาฬ

จากการรายงานวิจัยฉลามวาฬ ของประเทศออสเตรเลีย ระบุว่า... ฉลามวาฬน่าจะมีอายุยืนมากกว่า 100 ปี และเริ่มสืบพันธุ์เมื่ออายุได้ประมาณ 30 ปี แต่ทุกวันนี้ยังไม่เคยมีใคร สามารถบันทึกภาพการผสมพันธุ์กัน ระหว่างตัวผู้กับตัวเมีย หรือการคลอดลูกของฉลามวาฬเลย

...นักวิทยาศาสตร์ทางทะเล ยังเชื่อว่า... ฉลามวาฬออกลูกมาเป็นตัว!!

...ความสวยงามและยิ่งใหญ่ ของฉลามวาฬ ก่อให้เกิด... กลุ่มนักดำน้ำจากบุคคลดังๆ มากมายหลายสาขาอาชีพ มารวมตัวตั้งเป็น “กลุ่มรักษ์ฉลามวาฬ” ...อาทิ พล.ต.ท.อรรถพล แช่มสุวรรณวงศ์, ดร. สุรพล สุดารา, ดร.ธรณ์ ธำรงนาวาสวัสดิ์, อภินันท์ บัวหภักดี, นัท สุมนเตมีย์ ฯลฯ และใช้เว็บไซต์ชื่อ www.whalesharkthai.com เป็นสื่อกลาง แลกเปลี่ยนความคิดเห็น... และเรื่องเล่ามากมาย ของฉลามวาฬกับท้องทะเล

...ล่าสุดฉลามวาฬได้กลายเป็นสัตว์คุ้มครอง ประเภทสองรองจากพะยูนแล้ว...